Como você decide qual método de pesquisa usar?

Comece pela pergunta, não pelo método. Se você precisa saber por que as pessoas se comportam de certo jeito, use entrevistas, investigação contextual ou estudos de diário. Se você precisa saber se um design funciona, use teste de usabilidade. Se você precisa saber quantos ou com que frequência, use analytics ou uma pesquisa com amostra de verdade. Pese também tempo, acesso a usuários e o quanto a decisão é reversível.

Eu escrevo a decisão primeiro. Não 'aprender sobre usuários', mas algo como 'decidir se mantemos ações em lote na barra de ferramentas ou movemos para um menu contextual'. Uma vez formulado como decisão, o método costuma ficar óbvio. Se eu não entendo o comportamento de jeito nenhum, eu preciso ver as pessoas trabalhando, então entrevistas ou uma sessão contextual onde elas me mostram o setup real delas. Se eu tenho um design e quero saber se é usável, isso é um teste de usabilidade moderado com cinco ou seis pessoas por grupo, e eu consigo fazer isso numa semana. Se a pergunta é com que frequência algo acontece, eu vou para o analytics primeiro, porque é grátis e instantâneo, e só rodo uma pesquisa se o evento não estiver instrumentado. Restrições fazem parte da escolha, não são desculpa. Se eu tenho três dias, faço três sessões não moderadas e digo ao time exatamente o que aquilo prova e o que não prova. Ser honesto sobre o nível de confiança é o que mantém as pessoas confiando na pesquisa depois.