Qual é a diferença entre uma cópia rasa e uma cópia profunda?

Uma cópia rasa cria um novo container externo cujos elementos são os mesmos objetos do original, então mutar uma lista aninhada aparece nos dois. Uma cópia profunda copia tudo recursivamente, te dando uma estrutura totalmente independente. Cópias profundas custam tempo e memória e podem quebrar em objetos que seguram sockets ou file handles, então use só quando o aninhamento for genuinamente compartilhado.

Rasa significa que você ganha um novo objeto externo segurando referências exatamente para os mesmos objetos internos. Fatiar uma lista de listas te dá uma lista nova, mas dar append no elemento zero muta o original também, porque as duas listas apontam para aquela mesma lista interna. A cópia profunda percorre o grafo inteiro e reconstrói cada nível, e ela rastreia os objetos que já viu para que ciclos não estourem a pilha. Meu padrão é rasa porque é barata, e eu só recorro ao deepcopy quando sei que uma estrutura aninhada vai ser mutada de forma independente. Tivemos um bug em que um dicionário de configurações padrão foi copiado só no nível de cima, e uma política de retry aninhada foi mutada por um cliente e aplicada a todos os outros clientes no worker. A outra coisa que vale dizer é que deepcopy não é grátis e nem sempre é seguro. Qualquer coisa embrulhando uma conexão de banco ou um file handle precisa de um dunder deepcopy customizado ou vai falhar, ou duplicar algo que não deveria.