Un entretien non structuré est un entretien libre, sous forme de conversation, où le recruteur improvise ses questions au lieu de suivre un script fixe. Chaque candidat peut se voir poser des choses différentes dans un ordre différent, et les réponses sont en général jugées sur une impression globale plutôt que sur une grille notée. C'est le format d'entretien le plus courant et le moins fiable.
Ce que Entretien non structuré signifie en pratique
Dans un entretien non structuré, le recruteur ouvre en général sur une amorce vague (parlez-moi de vous, ou déroulez-moi votre CV) puis suit les fils qui lui semblent intéressants. Les sessions durent en général 30 à 60 minutes et sont le plus souvent menées par un manager recruteur ou un futur collègue plutôt que par un recruteur formé. Elles peuvent apparaître à n'importe quelle étape, même si elles se concentrent sur les premières conversations et dans les petites structures sans processus de recrutement formel. Comme il n'existe aucun jeu de questions commun, deux recruteurs peuvent tirer des conclusions opposées sur le même candidat. Des décennies de recherche montrent que les entretiens non structurés prédisent bien moins bien la performance au travail que les entretiens structurés, ce qui explique que beaucoup de grands employeurs s'en éloignent.
Pourquoi cela compte pour les candidats
Un entretien non structuré se joue sur le courant qui passe et sur ce qu'on retient de vous, bien plus qu'un entretien noté, et ça coupe dans les deux sens : vous avez de la marge pour orienter vers vos forces, mais le résultat est plus bruité et plus exposé aux biais du recruteur. La réponse pratique est d'apporter votre propre structure, parce qu'un candidat qui répond par des histoires claires et étayées ressort nettement d'une discussion à bâtons rompus.
Comment vous préparer
- Préparez cinq histoires souples capables de répondre à beaucoup de questions possibles.
- Apportez votre propre structure : situation, action, résultat mesurable.
- Orientez les questions ouvertes vers vos preuves les plus solides.
- Créez un vrai lien, mais gardez chaque réponse adossée à des preuves.
- Ayez des questions prêtes, car un entretien libre finit souvent en avance.
Exemple
Un candidat à un poste d'office manager s'assoit avec le fondateur, qui ne regarde jamais la moindre liste préparée. La conversation glisse d'une ville d'origine commune à une histoire de litige avec un fournisseur, puis à une hypothèse sur le déménagement des bureaux au printemps. Il répond à chaque fois dans une structure claire et ramène deux fois vers des résultats concrets qu'il a produits. Après coup, la seule note écrite du fondateur est une ligne sur l'histoire du fournisseur, la seule preuve tangible en 45 minutes.
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