O que o HTML semântico te dá que uma div com atributos ARIA não dá?

Elementos nativos vêm com comportamento além de semântica: um button é focável, dispara com Enter e Espaço, participa de formulários e expõe o papel e o estado corretos de graça. Uma div com role button ganha o rótulo mas nenhum comportamento, então você adiciona tabindex, tratamento de teclas e estado desabilitado na mão, e cada um pode dar errado. A primeira regra do ARIA é não usar ARIA quando o HTML já resolve.

ARIA só muda o que é exposto para a árvore de acessibilidade. Não torna nada focável, não adiciona tratamento de teclas e não gerencia foco. Então no momento em que escrevo uma div com role button eu assinei embaixo de tabindex zero, um handler de Enter e Espaço, um estado aria disabled que também preciso impor no handler, e ainda assim não ganho submissão de formulário. Um button de verdade me dá tudo isso e continua correto quando o navegador muda. Então meu padrão é nativo primeiro: button, a com href de verdade, input com label correspondente, dialog para modais, details para divulgação simples. Recorro a ARIA quando genuinamente não existe equivalente nativo, como um conjunto de abas ou um combobox, e aí sigo o padrão das authoring practices em vez de improvisar papéis. O bug que mais vejo é uma div clicável numa linha de tabela que um usuário de teclado simplesmente não alcança, e ela passa em toda checagem automática porque nada na marcação está tecnicamente errado.